भारतीय वायुसेना के 92वें स्थापना दिवस से एक दिन पहले रविवार को चेन्नई में एयर शो का आयोजन हुआ। इसे देखने के लिए मरीना बीच पर लाखों की संख्या में लोग जमा हुए। भारी भीड़ और गर्मी के चलते 5 लोगों की मौत हो गई, जबकि 200 से ज्यादा लोग बेहोश हो गए। जिनको अस्पताल में भर्ती कराया गया है। मृतकों की पहचान श्रीनिवासन (48), कार्तिकेयन (34) और जॉन (56) के नाम से हुई है। मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक, यातायात अधिकारियों के खराब कॉर्डिनेशन के कारण चेन्नई में लाखों लोग फंस गए। शहर के कई हिस्सों में इसी तरह की घटनाएं सामने आईं।
जहां लोग घंटों तक जाम में फंसे रहे। मरीना बीच (जहां एयर शो हुआ) पर एकत्रित भारी भीड़ को कार्यक्रम के बाद तितर-बितर होने में काफी जद्दोजहद करनी पड़ी। अथॉरिटीज के मुताबिक, इस एयर शो को लिम्का बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड में शामिल कराने के लिए यहां 16 लाख लोगों की भीड़ जुटाई गई थी। यह शो सुबह 11 बजे शुरू हुआ और दो घंटे तक चला। हालांकि, लोग 8 बजे से ही मरीना बीच पर जुटने लगे थे। लेकिन कार्यक्रम शुरू होने से पहले ही गर्मी के कारण कई बुजुर्ग लोग बेहोश हो गए।
भीड़ की परेशानी को और बढ़ाते हुए आसपास के पानी के विक्रेताओं को हटा दिया गया, जिससे उपस्थित लोगों को पीने का पानी नहीं मिल पाया। जैसे ही शो खत्म हुआ, भारी भीड़ ने एक साथ कामराजर सलाई की ओर निकलने का प्रयास किया, जिससे यातायात पूरी तरह ब्लॉक हो गया। धूप और भीड़ से थके हुए कई लोग सड़क किनारे बैठ गए। हालांकि समुद्र तट के पास रहने वाले लोग मदद के लिए आगे आए और जरूरतमंद लोगों को पीने का पानी दिया। इसी दौरान मेट्रो स्टेशनों पर भीड़ बहुत ज्यादा बढ़ गई, क्योंकि लोग घर लौटने के लिए वैकल्पिक रास्ते तलाशने लगे। इस घटना के बाद लोगों में प्लानिंग और तैयारी की कमी को लेकर गुस्सा है।
पुलिस ने बताया कि मरीना बीच के पास लाइटहाउस मेट्रो स्टेशन और वेलाचेरी में चेन्नई MRTS रेलवे स्टेशन पर हजारों लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी। आलम ये था कि कई लोगों को प्लेटफॉर्म पर खड़े होने के लिए पैर रखने तक की जगह नहीं मिली।पीटीआई के मुताबिक, एयर शो स्थल के करीब अन्ना स्क्वायर स्थित बस स्टॉप पर लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी। एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने बताया कि करीब एक दर्जन लोग भगदड़ जैसी स्थिति और गर्मी के कारण मरीना में बेहोश हो गए और उनका सरकारी अस्पताल में इलाज कराया गया। उन्होंने बताया कि पुलिस को ट्रैफिक क्लियर करने के लिए जरूरी कदम उठाने पड़े।
एयर शो में सारंग, तेजस ने बनाए फॉर्मेशन वायुसेना के एयर शो में राफेल, सूर्यकिरण और सारंग समेत 72 एयरक्राफ्ट्स ने करतब दिखाए। शो का सबसे बड़ा अट्रैक्शन पॉइंट प्रथम विश्वयुद्ध में इस्तेमाल हार्वर्ड T-6G टैक्सन एयरक्राफ्ट रहा। भारतीय वायुसेना ने 1974 तक हार्वर्ड को इंटरमीडिएट ट्रेनर के रूप में इस्तेमाल किया था। शो में एडवांस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट तेजस, सारंग, सुखोई 30 MKI, C17, C-295, अपाचे, लाइट कॉम्बैट हेलिकॉप्टर प्रचंड, डकोटा जैसे हैरिटेज एयरक्राफ्ट भी शामिल हुए।
